Lo stress termico comporta una diminuzione dell'assunzione di mangimi e influisce gravemente sul tasso di conversione del mangime, sull'aumento di peso e sulle prestazioni di produzione delle uova dei polli,che causano perdite economiche significative nell'industria avicolaLo stress termico riduce la frequenza di deposizione delle galline, diminuisce il peso delle uova, aumenta il tasso di rottura, riduce la fertilizzazione e il tasso di schiusa delle uova da riproduzione,e può portare a un calo della resistenza e dell' immunità dei polli, e persino morti su larga scala, con il 5% dei decessi di polli di carne prima del mercato correlati allo stress da calore.Come attenuare gli effetti negativi dello stress termico e ridurre o evitare perdite inutili è diventata una preoccupazione per i produttori di pollame.

     L'impatto dell'alta temperatura sull'assunzione di mangimi e sulle prestazioni di produzione:

L'intervallo di temperatura ottimale per le galline ovaiole è compreso tra 13 e 26°C, quando l'energia metabolica necessaria per mantenere la temperatura corporea è più bassa e il tasso di conversione del mangime è più elevato,e l' efficienza di produzione è miglioreQuando la temperatura ambientale supera i 26°C, la differenza tra la temperatura corporea del pollo e quella ambientale diminuisce, rendendo più difficile la dissipazione del calore corporeo.che innesca una reazione di stressSotto stress termico, l'eccitazione del centro di alimentazione è parzialmente inibita, mentre l'attività indebolita del tratto digestivo aumenta la pienezza del tratto digestivo.che porta ad un aumento dell'assunzione di acqua per accelerare la dissipazione del calore e ridurre il carico termicoLa riduzione dell'assunzione di mangime è una risposta protettiva degli animali per mantenere l'equilibrio termico in condizioni di alta temperatura.Nell'intervallo di temperatura 21-30°C, per ogni aumento di temperatura di 1°C, l'assunzione di mangimi diminuisce dell'1,6%; nell'intervallo 32-38°C, per ogni aumento di 1°C, l'assunzione di mangimi diminuisce del 4,6%.

Quando l'assunzione di mangimi diminuisce, l'assunzione di energia e proteine diminuisce di conseguenza, mentre l'aumento dell'assunzione di acqua riduce la concentrazione di enzimi digestivi nell'intestino,ridurre il tempo che i cibi rimangono nel sistema digestivo, che in una certa misura influisce sulla digeribilità dei nutrienti, in particolare sulla digeribilità della maggior parte degli amminoacidi, influenzando così le prestazioni produttive dei polli.Le galline ovaiole mostrano una diminuzione del peso delle uova, conchiglie di uova più sottili e fragili, superfici ruvide e un aumento dei tassi di rottura; i polli da carne subiscono tassi di crescita e utilizzo del mangime ridotti.La diminuzione delle prestazioni della produzione di pollame causata dall'aumento della temperatura rappresenta circa l'80% del calo totale, mentre il calo delle prestazioni dovuto all'assunzione insufficiente di energia rappresenta solo il 20%.